"El madrugador tiene el gusano" es un dicho antiguo que se refiere a aquellos que prefieren levantarse temprano para abordar sus tareas. Pero los beneficios adicionales de este enfoque podrían alentar a los noctámbulos a reconsiderar sus preferencias personales.
Según un nuevo estudio publicado en JAMA Psychiatry, que fue realizado por investigadores de la Universidad de Pittsburgh, despertarse temprano y permanecer activo durante todo el día puede mejorar la salud mental y su productividad general, especialmente para los adultos mayores.
"Hay algo acerca de ponerse en marcha temprano, mantenerse activo todo el día y seguir la misma rutina todos los días que parece estar protegiendo a los adultos mayores", dijo Stephen Smagula, Ph.D., autor principal del estudio y profesor asistente de psiquiatría y epidemiología en la Universidad de Pittsburgh, en un comunicado.
Lo emocionante de estos hallazgos es que los patrones de actividad están bajo control voluntario, lo que significa que hacer cambios intencionales en la rutina diaria podría mejorar la salud y el bienestar.
Después de estudiar a 1,800 adultos mayores de 65 años durante una semana, y rastrear sus movimientos con relojes de fitness y analizar sus cuestionarios relacionados con la cognición, el equipo descubrió que casi el 38% de los participantes se despertaban temprano y seguían moviéndose.
Muchos adultos mayores tenían patrones robustos se levantan antes de las 7 a.m. en promedio, y siguen adelante; permanecen activos durante aproximadamente 15 horas cada día.
También tienden a seguir el mismo patrón día tras día, dijo Smagula.
He aquí que esos mismos adultos eran más felices, menos deprimidos y tenían una mejor función cognitiva que otros participantes".
Aunque el 32.6% de los participantes del estudio también mantuvieron una rutina regular, solo estuvieron activos durante 13.4 horas todos los días, el resultado de una hora de despertarse más tarde o una disminución de la actividad por la noche.
Los investigadores anotaron que esto les causó más síntomas depresivos y exámenes cognitivos más bajos que los que se despertaron alrededor de las 7 a.m. El 29.8% final de los voluntarios fueron inconsistentes en todos los ámbitos con su rutina diaria, causando nuevas disminuciones en la salud mental y las pruebas cognitivas.
"Nuestros hallazgos sugieren que la interrupción del patrón de actividad es muy común y se asocia con problemas de salud en los adultos mayores", dijo Smagula. "La relación es probablemente bidireccional, por lo que la buena noticia es que creemos que los cambios simples, cosas que todos pueden probar, pueden restaurar los patrones de actividad regulares y hacerlo puede mejorar la salud".